বিশ্বকাপ জিতে কেঁদেছিলেন মেসি, এবার কাঁদলেন হারের বেদনায়

নিজস্ব প্রতিবেদক: ফুটবলের দীর্ঘ পথচলায় শেষটা আর রূপকথার মতো লেখা হলো না। আর্জেন্টিনাকে ক্যারিয়ারের শেষভাগে এসে আরও একটি বিশ্বকাপ ট্রফি উপহার দেওয়ার অপূর্ণ স্বপ্ন বুকে নিয়েই মাঠ ছাড়তে হলো লিওনেল মেসিকে।

চার বছর আগে কাতার বিশ্বকাপে দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে শিরোপা জয়ের পর আনন্দে কেঁদেছিলেন তিনি। এবার ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর শুরুতে আবেগ চেপে রাখার চেষ্টা করলেও শেষ পর্যন্ত আর নিজেকে সামলাতে পারেননি আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। গ্যালারি থেকে আসা ভক্তদের ভালোবাসার জবাব দিতে গিয়ে অশ্রুসিক্ত হয়ে পড়েন এই মহাতারকা।

ফাইনালে স্প্যানিশ রক্ষণভাগের কড়া প্রহারের মুখে পড়ে মেসিকে পুরো ম্যাচে বেশ নিষ্ক্রিয় দেখা যায়। নির্ধারিত সময়ের শেষভাগে দু-একটি শট ও কর্নার থেকে সুযোগ তৈরি করা ছাড়া স্মরণীয় কোনো মুহূর্ত উপহার দিতে পারেননি তিনি। স্পেনের কাছে পরাজয়ের চূড়ান্ত বাঁশি বাজতেই মাঠের মাঝে হাত কোমরে রেখে নিথর হয়ে দাঁড়িয়ে থাকেন তিনি। স্তব্ধ চোখে হয়তো জীবনের শেষ বিশ্বকাপ মঞ্চের গ্যালারিকে বিদায়ী দৃষ্টিভঙ্গিতে পরখ করছিলেন তিনি।

ম্যাচ শেষে তরুণ স্প্যানিশ তারকা লামিনে ইয়ামাল এসে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা জানান মেসিকে। এরপর ক্লাসে ক্লান্ত মেসি মাঠের বুটে বসে পড়েন, সতীর্থরা এসে তাঁকে সামলানোর চেষ্টা করেন। তবে স্টেডিয়াম জুড়ে হাজার হাজার ভক্তের ‘মেসি, মেসি’ চিৎকারে যখন পুরো গ্যালারি মুখরিত হয়ে ওঠে, তখন আর চোখের পানি ধরে রাখতে পারেননি তিনি।

ক্রীড়া বিশ্লেষক ও বেশ কয়েকটি গণমাধ্যমকে দেওয়া তথ্যে জাতীয় দলের ঘনিষ্ঠ সূত্রগুলো জানায়, "এই বিশ্বকাপকে সামনে রেখেই মেসি হয়তো তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের মেয়াদ বাড়িয়েছিলেন। কিন্তু ফুটবল যে কতটা নির্মম, তা আরও একবার প্রমাণ হলো এই ফাইনালে।"

যদি এটিই আর্জেন্টিনার আকাশি-সাদা পোশাকে লিওনেল মেসির শেষ ম্যাচ হয়ে থাকে, তবে ফুটবলের এই মহাজাগতিক যাত্রার সমাপ্তি ঘটল এক অসমাপ্ত স্বপ্ন এবং কোটি ফুটবলপ্রেমীর বুকভাঙা দীর্ঘশ্বাসের মধ্য দিয়েই।