স্পোর্টস ডেস্ক: ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের আসর বসার আগেই মাঠের বাইরের আলোচনায় উত্তাপ ছড়াচ্ছে ইরান ও ইতালি। এশীয় অঞ্চল থেকে যোগ্যতা অর্জন করলেও ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে ধোঁয়াশা তৈরি হওয়ায় তাদের পরিবর্তে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালিকে বিশ্বকাপে অন্তর্ভুক্ত করার প্রস্তাব দিয়েছেন ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ দূত পাওলো জামপোল্লি। তবে এই প্রস্তাবকে স্রেফ ‘লজ্জাজনক’ বলে উড়িয়ে দিয়েছে ইতালি।

প্রস্তাবের প্রেক্ষাপট: টানা তৃতীয়বারের মতো ফুটবল বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে ব্যর্থ হয়েছে ইতালি। অন্যদিকে, রাজনৈতিক উত্তেজনার জেরে ইরানের বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে এক ধরনের অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। এই সুযোগে যুক্তরাষ্ট্রের গ্লোবাল পার্টনারশিপ বিষয়ক বিশেষ দূত পাওলো জামপোল্লি ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো এবং প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের কাছে ইরানকে সরিয়ে ইতালিকে নেওয়ার প্রস্তাব দেন। জামপোল্লির মতে, ইতালির মতো বড় দলের অনুপস্থিতি বিশ্বকাপের জৌলুস কমায়, তাই এটি একটি ভালো বিকল্প হতে পারত।

ইতালির কঠোর প্রত্যাখ্যান: যোগ্যতা অর্জন না করে অন্য দেশের জায়গায় বিশ্বকাপ খেলার এই প্রস্তাবকে ইতালির শীর্ষ পর্যায়ের কর্মকর্তারা অপমানজনক বলে মনে করছেন।

• ক্রীড়ামন্ত্রী আন্দ্রেয়া আবোদি: তিনি সরাসরি জানিয়েছেন, এটি যেমন সম্ভব নয়, তেমনি এটি কোনো ভালো ধারণাও নয়।

• অলিম্পিক কমিটির সভাপতি লুসিয়ানো বুয়োনফিগলিও: তিনি বলেন, “বিশ্বকাপে খেলতে হলে যোগ্যতা অর্জন করে আসতে হয়। এমন প্রস্তাব ইতালির ফুটবলের জন্য অপমানজনক।”

• অর্থমন্ত্রী জিয়ানকার্লো জর্জেত্তি: প্রস্তাবটিকে ‘লজ্জাজনক’ বলে অভিহিত করেছেন তিনি।

বর্তমান পরিস্থিতি: ইরান ইতোমধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের বাইরে ম্যাচ খেলার দাবি জানিয়ে নিজেদের প্রস্তুতি চালিয়ে যাচ্ছে। ফিফার পক্ষ থেকেও ইরানকে বাদ দেওয়ার বিষয়ে এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত আসেনি। অন্যদিকে, ইতালি মাঠের লড়াইয়ে হেরে যাওয়ার গ্লানি নিয়েই আগামী বিশ্বকাপের দর্শক হয়ে থাকার পথেই হাঁটছে।

জান্নাত/সকালবেলা