স্পোর্টস ডেস্ক: টেনিস কোর্টের সম্রাট নোভাক জোকোভিচ এবং ক্রিকেটের ‘কিং’ বিরাট কোহলির বন্ধুত্বের কথা এখন আর কারো অজানা নয়। সম্প্রতি লরিয়াস স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ডস অনুষ্ঠানের ফাঁকে এক সাক্ষাৎকারে জোকোভিচ অকপটে স্বীকার করেছেন যে, বিরাট কোহলির কারণেই তিনি এখন ক্রিকেটের খবর রাখেন।

জোকোভিচ জানান, আগে ক্রিকেটের প্রতি তাঁর তেমন আগ্রহ ছিল না। কিন্তু কোহলির সঙ্গে বন্ধুত্বের পর থেকেই এই খেলাটি তাঁকে টানতে শুরু করেছে। তিনি বলেন, "বিরাটের কারণেই আমি ক্রিকেট অনুসরণ করা শুরু করি। আগে আমি খুব একটা খোঁজখবর রাখতাম না, কিন্তু কোহলির মাধ্যমেই খেলাটির প্রতি আমার বিশেষ আগ্রহ জন্মেছে।"

এই টেনিস কিংবদন্তি কোহলিকে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করেন এবং শীঘ্রই তাঁর সঙ্গে দেখা করার ইচ্ছা পোষণ করেছেন। জোকোভিচ বলেন, ভবিষ্যতে ভারতে গেলে তিনি বিরাটের সঙ্গে সময় কাটাতে চান। মজার ছলে তিনি আরও যোগ করেন, দু’জন মিলে একসঙ্গে টেনিস ও ক্রিকেট খেলে আনন্দ ভাগাভাগি করতে চান।

অন্যদিকে, কোহলি আগেই জানিয়েছিলেন যে তাঁদের এই বন্ধুত্বের সূচনা হয়েছিল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে। প্রথমে ইনস্টাগ্রামে একে অপরকে বার্তা পাঠানোর মাধ্যমে যোগাযোগ শুরু হয়। কোহলি জানান, জোকোভিচের বড় কোনো অর্জনে তিনি নিয়মিত শুভেচ্ছা জানান এবং জোকোভিচও তাঁর সাফল্যের প্রশংসা করেন। দুই ভিন্ন জগতের দুই মহাতারকার এই পারস্পরিক শ্রদ্ধা ক্রীড়াবিশ্বে এক অনন্য দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছে।

জান্নাত/সকালবেলা