দীর্ঘ ১৭ বছরের নির্বাসন কাটিয়ে দেশে ফেরার পর প্রথমবারের মতো একটি আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমকে একান্ত সাক্ষাৎকার দিয়েছেন বিএনপি চেয়ারপারসন তারেক রহমান। সাক্ষাৎকারে তিনি জানান, পারিবারিক উত্তরাধিকারের কারণে নয়, বরং দলীয় নেতা-কর্মীদের অকুণ্ঠ সমর্থনের কারণেই তিনি আজ বাংলাদেশের রাজনীতিতে সক্রিয়।

ছাত্র-জনতার গণ-অভ্যুত্থানে শেখ হাসিনা সরকারের পতনের প্রায় ১৮ মাস পর আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি দেশে সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের মতে, এই নির্বাচনে তারেক রহমান বর্তমানে এগিয়ে রয়েছেন।

সাক্ষাৎকারে তারেক রহমান বলেন, “আমি আমার বাবার বা মায়ের ছেলে বলে এখানে আসিনি। আমার দলের সমর্থকরাই আজ আমার এখানে থাকার মূল কারণ।” গত ২৫ ডিসেম্বর ঢাকায় ফেরার পর লাখো মানুষের ভালোবাসা ও সংবর্ধনার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, দেশের রাজনৈতিক বিভাজন দূর করার জন্য তিনিই উপযুক্ত ব্যক্তি।

সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার শাসনামলে এক দশকেরও বেশি সময় স্থানীয় গণমাধ্যমে তার বক্তব্য প্রচারে নিষেধাজ্ঞা ছিল। বর্তমানে তিনি নিজেকে দেশের রাজনৈতিক অভিজাত ও তরুণ বিপ্লবীদের আকাঙ্ক্ষার মধ্যে এক সেতুবন্ধন হিসেবে তুলে ধরছেন। আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমটি তাকে সমর্থকদের কাছে ‘নিগৃহীত ত্রাণকর্তা’ এবং সমালোচকদের কাছে ‘ডার্ক প্রিন্স’ হিসেবে বর্ণনা করেছে।

অতীতের দুর্নীতির সব অভিযোগ অস্বীকার করে তারেক রহমান বলেন, “তারা কিছুই প্রমাণ করতে পারেনি।” উল্লেখ্য, অন্তর্বর্তীকালীন সরকার ইতোমধ্যে তার আগের সাজাগুলো বাতিল করেছে। আন্দোলনে প্রাণ হারানোদের প্রতি দায়বদ্ধতার কথা স্মরণ করে তিনি বলেন, “যারা প্রাণ দিয়েছেন, তাদের প্রতি আমাদের বিশাল দায়িত্ব রয়েছে। মানুষের রাজনৈতিক অধিকার ফিরিয়ে দিতে আমাদের ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করতে হবে।”

সাক্ষাৎকারে তাকে ‘নম্রভাষী ও নীতিনির্ভর’ নেতা হিসেবে উল্লেখ করা হয়। তিনি তার উন্নয়ন পরিকল্পনার কথা তুলে ধরেন—যার মধ্যে রয়েছে ১২ হাজার মাইল খাল খনন, প্রতিবছর ৫০ মিলিয়ন বৃক্ষরোপণ, ঢাকায় সবুজ এলাকা বৃদ্ধি এবং কারিগরি শিক্ষা ও স্বাস্থ্য খাতের আধুনিকায়ন।

তিনি বলেন, “আমি যা পরিকল্পনা করেছি তার ৩০ শতাংশও যদি বাস্তবায়ন করতে পারি, তবে আমি নিশ্চিত বাংলাদেশের মানুষ আমাকে সমর্থন করবে।”

বিএনপির শাসনামলে দেশকে দুর্নীতিগ্রস্ত হিসেবে চিহ্নিত করার বিষয় এবং আন্তর্জাতিক মহলে ওঠা সমালোচনা প্রসঙ্গে তারেক রহমান বলেন, তার প্রথম অগ্রাধিকার হবে আইনের শাসন নিশ্চিত করা।

যুক্তরাষ্ট্রের ট্রাম্প প্রশাসনের আরোপ করা ২০ শতাংশ শুল্ক বাংলাদেশের রপ্তানি-নির্ভর অর্থনীতিতে প্রভাব ফেলেছে—এ বিষয়ে তিনি বলেন, “ডোনাল্ড ট্রাম্প তার দেশের স্বার্থ দেখবেন, আমি দেখব আমার দেশের স্বার্থ। তবে আমরা একে অপরকে সাহায্য করতে পারি।” তিনি বোয়িং ক্রয় ও জ্বালানি প্রকল্পসহ বিভিন্ন বাণিজ্যিক চুক্তিতে আগ্রহের কথাও জানান।

দীর্ঘদিন লন্ডনে থাকার পর কী সবচেয়ে বেশি মিস করেছেন—এমন প্রশ্নে সংক্ষেপে তিনি বলেন, “আমার স্বাধীনতা।” নিজের রাজনৈতিক মিশন ব্যাখ্যা করতে গিয়ে স্পাইডার-ম্যানের বিখ্যাত উক্তি引用 করে বলেন, “বিরাট ক্ষমতার সঙ্গে বিরাট দায়িত্বও আসে—আমি এটা মনেপ্রাণে বিশ্বাস করি।”

আই.এ/সকালবেলা