বিদেশি জ্বালানি ও এলএনজি আমদানির ওপর ক্ষতিকর নির্ভরতা ভেঙে দেশের অভ্যন্তরীণ ভূগর্ভস্থ গ্যাস সম্পদ উত্তোলনে বর্তমান সরকার সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিচ্ছে বলে জানিয়েছেন তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন।

তিনি বলেন, "বর্তমান সরকারের কাছে প্রকৃত উন্নয়ন মানে কেবল বাহ্যিক বড় অট্টালিকা বা বিশাল মেগা প্রজেক্টের চাকচিক্য নয়; বরং মাটির নিচে লুকিয়ে থাকা সুনির্দিষ্ট জাতীয় গ্যাস সম্পদ উত্তোলন করে সাধারণ মানুষের কল্যাণে কাজে লাগানোই হচ্ছে আসল উন্নয়ন।"

রোববার (৯ আগস্ট) দুপুরে বরিশাল নগরীর ঐতিহ্যবাহী অশ্বিনী কুমার হলে স্থানীয় ‘দৈনিক বিপ্লবী বাংলাদেশ’ পত্রিকার এক বিশেষ সুধী সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

তথ্যমন্ত্রী অভিযোগ করে বলেন, "বিগত প্রশাসন দীর্ঘ ১৭ বছর ধরে আমাদের নিজস্ব প্রাকৃতিক গ্যাস উত্তোলন না করে নির্দিষ্ট আমদানিকারক গোষ্ঠীকে অহেতুক সুবিধা দিতে হাজার হাজার কোটি টাকার জ্বালানি বিদেশ থেকে চড়া দামে কিনে এনেছে। ফলে পুরো বিদ্যুৎ খাত চরম আমদানিনির্ভর হয়ে পড়েছিল এবং বৈদেশিক মুদ্রার ওপর কৃত্রিম চাপ সৃষ্টি করা হয়েছিল।"

তিনি জানান, সরকার বিদ্যুৎ ও দেশের শিল্প খাত সচল রাখতে যতটুকু না করলেই নয়, কেবল ততটুকু জ্বালানিই সাময়িকভাবে আমদানি করবে। বাকি সিংহভাগ চাহিদা দেশীয় কূপে খনন ও নিজস্ব উত্তোলনের মাধ্যমেই মেটানো হবে, যাতে দেশে সার্বিক বিদ্যুৎ ও উৎপাদন খরচ অনেকাংশে কমে আসে।

তরুণ প্রজন্মকে মাদকের ভয়াল গ্রাস থেকে সুরক্ষার তাগিদ দিয়ে মন্ত্রী বলেন, সীমান্ত পেরিয়ে আসা মাদক কারবারিরা অতীতে রাজনৈতিক ছত্রচ্ছায়ায় কোটি কোটি টাকা বাণিজ্য করেছে। সরকার বদলের পর তারা এখন নতুন ক্ষমতাসীনদের সঙ্গে ভিড়তে চেষ্টা করছে। এ বিষয়ে অনুসন্ধানী সাংবাদিকতার মাধ্যমে অপরাধীদের মুখোশ উন্মোচনে সাংবাদিকদের এগিয়ে আসার আহ্বান জানান তিনি।

রাজনীতির গুণগত পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিয়ে জহির উদ্দিন স্বপন বলেন, "তারেক রহমান ঘোষিত ৩১ দফার রাষ্ট্রীয় রূপরেখার মাধ্যমেই দেশের মূল প্রশাসনিক ও অর্থনৈতিক কাঠামোর প্রয়োজনীয় মেরামত সম্পন্ন হবে। বিএনপিতে কোনো মাস্তানতন্ত্র বা গডফাদার কালচারকে প্রশ্রয় দেওয়া হবে না।"

দৈনিক বিপ্লবী বাংলাদেশ পত্রিকার সম্পাদক বীর মুক্তিযোদ্ধা নুরুল আলম ফরিদের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বরিশাল প্রেসক্লাবের সভাপতি আমিনুল ইসলাম খশরুসহ স্থানীয় বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ ও রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।