বিনোদন ডেস্ক: ভারতে ক্রিকেট তারকা ও চলচ্চিত্র তারকাদের প্রেমের সম্পর্ক নতুন কিছু নয়। মনসুর আলী খান পতৌদি-শর্মিলা ঠাকুর, আজহারউদ্দিন-সঙ্গীতা বিজলানী কিংবা বিরাট কোহলি- his স্ত্রী অনুষ্কা শর্মার মতো সফল জুটির পাশাপাশি ওয়েস্ট ইন্ডিজ কিংবদন্তি ভিভ রিচার্ডস ও নীনা গুপ্তার মতো আলোচিত রূপকথাও দেখেছে ক্রীড়া ও বিনোদন বিশ্ব। এই ধারায় অস্ট্রেলিয়ান গতিদানব ব্রেট লি ও বলিউড তারকা প্রীতি জিনতার প্রেমের গুঞ্জনও দীর্ঘদিন চর্চার কেন্দ্রে ছিল। প্রায় ১৮ বছর পর অবশেষে সেই গুঞ্জন নিয়ে নিজের নীরবতা ভাঙলেন ব্রেট লি।

২০০৮ সালে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) উদ্বোধনী আসরে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবে (বর্তমান পাঞ্জাব কিংস) যোগ দেন ব্রেট লি। ২০১০ সাল পর্যন্ত ফ্র্যাঞ্চাইজিটির মূল পেসার হিসেবে খেলেন তিনি। পাঞ্জাব দলের তৎকালীন অন্যতম মালিক প্রীতি জিনতার সঙ্গে গ্যালারি ও মাঠের নানা মূহূর্তকে কেন্দ্র করে ব্রেট লির প্রেমের গুঞ্জনের ডালপালা মেলতে শুরু করে।

সম্প্রতি এক বাণিজ্যিক শুটিংয়ের কাজে মুম্বাই সফরকালে ‘বোম্বে টাইমস’-কে দেওয়া এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে ব্রেট লি বিষয়টি পরিষ্কার করেন। তিনি স্পষ্ট জানান, প্রীতি ও তিনি সবসময় কেবল ভালো বন্ধুই ছিলেন এবং এখনো আছেন।

৩ আগস্ট প্রকাশিত ওই সাক্ষাৎকারে ব্রেট লি বলেন, ‘আপনাদের জন্য আসল সত্য খবর হলো, আমি জীবনে কখনো কোনো বলিউড অভিনেত্রীর সঙ্গে প্রেম বা ডেট করিনি। প্রীতি জিনতা ও আমি দারুণ বন্ধু ছিলাম এবং এখনো তা-ই আছি। তখন সে পাঞ্জাব দলের মালিক ছিল। সে অত্যন্ত বুদ্ধিমান এক নারী এবং তাঁর প্রতি আমার গভীর শ্রদ্ধা রয়েছে।’

সংবাদমাধ্যমের মুখরোচক গুঞ্জন প্রসঙ্গে তিনি আরও যোগ করেন, ‘এই ধরণের কাল্পনিক গল্প আমাকে কখনো মানসিকভাবে প্রভাবিত করেনি। কারণ আমি সব সময় নিজের সত্যটা জানতাম। মানুষ যত ইচ্ছা গুঞ্জন ছড়াতে পারে, কিন্তু আমি এসব খবরকে কখনো নিজের ওপর প্রভাব ফেলতে দিইনি।’

উল্লেখ্য, ব্রেট লি দীর্ঘদিন বিষয়টি এড়িয়ে চললেও প্রীতি জিনতা ২০১০ সালেই এ বিষয়ে নিজের বক্তব্য জানিয়েছিলেন। প্রীতি তখন বলেছিলেন, প্রতিবছর ব্রেটের সঙ্গে তাঁর প্রেমের খবর ছড়ানোটা এখন বাসি খবর হয়ে গেছে এবং তাঁরা শুধুই ভালো বন্ধু।

ব্যক্তিগত জীবনে ২০০৬ সালে এলিজাবেথ কেম্পকে বিয়ে করেছিলেন ব্রেট লি। ২০০৯ সালে তাঁদের বিচ্ছেদ ঘটে। পরবর্তীতে ২০১৪ সালে তিনি লানা অ্যান্ডারসনকে বিয়ে করেন। অন্যদিকে, সাবেক জনপ্রিয় অভিনেত্রী প্রীতি জিনতা বেশ কিছুদিন ধরে সিনেমায় অনিয়মিত হলেও আগামী ১৪ আগস্ট সানি দেওলের সঙ্গে তাঁর নতুন সিনেমা ‘বাটওয়ারা ১৯৪৭’ মুক্তি পেতে যাচ্ছে। বর্তমানে চলচ্চিত্রে কাজের চেয়ে পাঞ্জাব কিংসের স্বত্বাধিকারী হিসেবে আইপিএলের গ্যালারিতেই তাঁকে বেশি দেখা যায়।